वानखेडेमा नेपाल र इंग्ल्याण्डको ऐतिहासिक भिडन्त, सुपर–८ यात्राको निर्णायक खेल

मुम्बईस्थित Wankhede Stadium मा आइतबार समूह ‘सी’ अन्तर्गतको पाँचौं खेलमा नेपाल राष्ट्रिय क्रिकेट टोली र इंग्ल्याण्ड क्रिकेट टोली आमनेसामने हुँदैछन्। दिउँसो सवा तीन बजे सुरु हुने यो खेल टी–२० अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा यी दुई टोलीबीचको पहिलो भेट हुनेछ।

प्रतियोगिताको ‘सुपर–८’ चरणमा पुग्न दुवै टोलीका लागि यो खेल जित्दै सुखद सुरुवात गर्नु अत्यन्तै महत्वपूर्ण मानिएको छ।

इंग्ल्याण्डको यात्रा र बलियो पक्ष

सन् २०२२ को टी–२० विश्वकप जितेपछि इंग्ल्याण्डले केही ठूला प्रतियोगितामा अपेक्षाकृत कमजोर प्रदर्शन गरेको थियो। तर पछिल्लो एक वर्षयता उसले उल्लेखनीय पुनरागमन गर्दै खेलेका ११ खेलमध्ये १० मा जित निकाल्न सफल भएको छ। श्रीलंकाविरुद्ध ३–० को क्लिन स्विपले पनि उसको आत्मविश्वास थप बलियो बनाएको छ।

ब्याटिङतर्फ कप्तान Jos Buttler, Tom Banton, Harry Brook र Sam Curran इंग्ल्याण्डका मुख्य हतियार हुन्। यी खेलाडीहरूले कुनै पनि समयमा खेलको नतिजा उल्ट्याउने क्षमता राख्छन्।

बलिङतर्फ Adil Rashid, Rehan Ahmed र Liam Dawson स्पिन आक्रमणको जिम्मेवारी सम्हाल्नेछन् भने तीव्र गतिमा Jofra Archer ले नेतृत्व गर्नेछन्।

नेपालको तयारी र आत्मबल

सन् २०२४ को विश्वकपमा छनोट भएपछि नेपालको प्रदर्शनमा उल्लेखनीय सुधार देखिएको छ। पछिल्ला २३ खेलमध्ये १७ मा जित निकाल्दै टोलीले आफ्नो आत्मविश्वास उच्च बनाएको छ। शारजाहमा वेस्ट इण्डिजविरुद्ध २–१ को ऐतिहासिक सिरिज जितले नेपाललाई ठूला टोलीसँग प्रतिस्पर्धा गर्न सक्षम बनाएको छ।

ब्याटिङतर्फ Kushal Bhurtel र Aasif Sheikh माथि मुख्य जिम्मेवारी रहनेछ। उप–कप्तान Dipendra Singh Airee सँग टी–२० मा शतक बनाएको अनुभव छ, जसले टोलीलाई थप मजबुत बनाएको छ।

बलिङतर्फ Sandeep Lamichhane नेपालको प्रमुख हतियार हुन्। उनको स्पिन आक्रमणले विश्वका कुनै पनि ब्याटिङ लाइनअपलाई चुनौती दिन सक्ने विश्वास गरिएको छ।

पछिल्लो प्रदर्शन र खेलको सम्भावना

दुवै टोलीले आफ्ना पछिल्ला पाँच खेलमा लगातार जित हात पारेका छन्। वानखेडेमा इंग्ल्याण्डले खेलेका चार खेलमध्ये दुईमा जित र दुईमा हार बेहोरेको तथ्यांकले खेललाई अझ रोमाञ्चक बनाएको छ।

वानखेडेको पिच ब्याटिङमैत्री मानिने भएकाले उच्च स्कोरको खेल हुने अपेक्षा गरिएको छ। तर इंग्ल्याण्डका ब्याटरहरू कहिलेकाहीँ स्पिन बलिङमा फस्ने भएकाले नेपालका स्पिनरहरूले निर्णायक भूमिका खेल्न सक्ने अनुमान गरिएको छ।

निष्कर्ष

नेपाल र इंग्ल्याण्डबीचको यो खेल केवल समूह चरणको प्रतिस्पर्धा मात्र नभई नेपालको क्रिकेट इतिहासमा अर्को महत्वपूर्ण अवसरको रूपमा हेरिएको छ। यदि नेपालले आफ्नो रणनीति सही रूपमा लागू गर्न सकेमा, वानखेडेमा अर्को ऐतिहासिक क्षण सिर्जना हुने सम्भावना पनि उत्तिकै बलियो छ।